Novartis, la empresa que surgiera en 1996 de la fusión de Ciba-Geigy y Sandoz, anunció un plan de inversiones para los próximos cinco años por un monto de US$ 1.000 millones, destinados a fortalecer su presencia en China.

La inversión servirá para expandir su instituto para la investigación biomédica en Shangai, especializado en investigación básica y en el desarrollo de nuevos medicamentos, incluyendo drogas de moléculas pequeñas y biológicas, para el tratamiento de enfermedades de alta prevalencia en la población oriental.

Con este nuevo impulso, la compañía espera convertir al Novartis Institute for BioMedical Research en el centro más grande de I&D en China -que llegará contar con 1.000 profesionales, aumentando en más de seis veces su dotación actual-, y el tercero en tamaño para la empresa, sólo superado por sus centros de I&D en Cambridge, Massachusetts, en Estados Unidos, y en sus cuarteles centrales de Basilea, Suiza.

El anuncio, también informa de la inversión de US$ 250 millones adicionales en nuevas instalaciones para un centro de investigación técnica y manufactura de ingredientes farmacéuticos activos, que pasarán a formar un eslabón crítico de su cadena global de producción y logística.

Confirmando su compromiso con el mercado chino, Novartis también comunicó la firma de un acuerdo para adquirir el 85% de Zheijiang Tianyuan, una compañía local dedicada a las vacunas, en aproximadamente US$ 125 millones. La nueva adquisición dotará a la firma suiza de un portafolio de productos y un pipeline en China, el tercer mercado de vacunas del mundo, y en el cual Novartis tenía hasta ahora una muy escasa presencia.